Een airco is een lucht-lucht warmtepomp die warmte kan verplaatsen. In koelmodus verplaatst de airco de warmte uit de woonkamer naar buiten en in standje verwarmen verplaatst de airco warmte van buiten naar binnen. Het verwarmen is eigenlijk niet anders dan het verwarmen met een “normale” lucht-water warmtepomp met radiatoren of vloerverwarming als afgiftesysteem. Het verschil zit in manier waarop de warmte binnen wordt afgegeven. Airco’s onttrekken energie uit de buitenlucht en geven dit direct af aan de binnenlucht. Een lucht-water warmtepomp is de meest bekende warmtepomp. Deze warmtepomp geeft de warmte eerst af aan water. Dit water stroomt dan door de vloerverwarming of radiatoren die vervolgens weer de binnenruimte opwarmen. Het verwarmen met airco’s heeft een aantal voordelen:

• Geen eisen aan het afgiftesysteem. Een airco heeft een eigen binnenunit die de warmte verspreidt. Er worden geen eisen gesteld aan de radiatoren of vloerverwarming. Heeft de woning nog oude radiatoren, dan werken die niet goed met een lucht-water warmtepomp. In dat geval kan verwarmen met een airco energiezuiniger zijn dan met een (hybride) warmtepomp, vooral als er geen vloerverwarming aanwezig is.
• Koelen in de zomer. Vrijwel elke warmtepomp kan naast verwarmen ook de woning koelen. Een airco is hier echter veel beter in. Bij het koelen ontstaat veel condensvocht. Koelt een warmtepomp via vloerverwarming, dan kan dat maar beperkt omdat er geen condensvocht mag ontstaan op de vloer of op de leidingen en verdelers. Koelen kan dus maar beperkt met een lucht-water warmtepomp. Een airco is ontworpen om het vocht dat ontstaat bij koelen af te voeren en kan dus veel lagere temperaturen bieden tijdens het koelen.

Helaas zijn er ook nadelen aan airco’s:

• Lokaal verwarmen. Dit kan ook als voordeel worden gezien maar als je met airco’s de hele woning wilt verwarmen, dan blijft altijd de vraag wat te doen met de kleine ruimtes in huis. Een hal, een overloop of een toilet verwarm je niet mee. Met een lucht-water warmtepomp kan in zo’n ruimte makkelijk een kleine radiator worden toegevoegd. Infraroodpanelen of elektrische kachels voor deze ruimtes verhogen de totale energievraag aanzienlijk.
• Geluid en luchtstroom. Sommige mensen ervaren het verwarmen met airco’s als minder comfortabel. De binnenunit geeft een luchtstroom in het vertrek en daarbij hoort altijd enig geluid. Ook de buitenunits zijn vaak niet de stilste in hun soort.
• Als een warmtepomp de woning moet verwarmen, onttrekt het warmte uit de buitenlucht. Dit leidt bij lage buitentemperaturen tot veel rijp op de buitenunit. Dit aanvriezen gebeurt bij  alle warmtepompen die de buitenlucht gebruiken, vooral bij koud én vochtig weer. Regelmatig moet een buitenunit worden ontdooid. Dit doet een warmtepomp door kortstondig warmte uit de woning te onttrekken. Is er sprake van vloerverwarming bij een lucht-water warmtepomp, dan merk je daar binnen niets van omdat vloerverwarming traag reageert. Bij airco’s ligt dit anders. Moet een buitenunit ontdooien, dan betekent dit dat er warmte wordt onttrokken uit de lucht in de woonkamer. Kortstondig koelt de airco dan de woonkamer. Dit merk je meteen aan een koude tocht. De ontdooicyclus is de reden dat airco’s bij lage buitentemperaturen en hoge luchtvochtigheden vaak meer moeite hebben om de woning comfortabel te houden dan andere warmtepompen.

Aandachtspunten

Er zijn dus voor- en nadelen bij het verwarmen met airco’s. Wil je aan de slag met verwarmen met airco’s neem dan bovenstaande voor- en nadelen in ogenschouw. Er zijn ook nog wat aandachtspunten te benoemen:

• Energielabel. Let bij de aanschaf op het energielabel. Een airco heeft twee labels, één voor koelen en één voor verwarmen. Er zijn veel airco’s met energielabel A++ of A+++ voor verwarmen. De A+++ modellen zijn het meest energiezuinig.
• Piekbelasting. Airco’s kunnen relatief snel een kamer verwarmen. Veel sneller dan een warmtepomp in combinatie met vloerverwarming. Veel mensen zetten de airco aan op het moment dat ze thuis komen van het werk. Dat kan tot een piekbelasting leiden op het stroomnet. Je kunt met een airco ook continu verwarmen zoals bij lucht-water warmtepompen doorgaans wordt aanbevolen. Het constant op temperatuur houden van een ruimte voorkomt piekbelasting. Continu verwarmen kan in sommige gevallen tot minder energieverbruik leiden dan het telkens wijzigen van de gewenste temperatuur.
• Gebruik je de airco ook om te koelen tijdens hete zomerdagen? En heb je zonnepanelen? Dan kan het slim zijn om juist overdag de woning te koelen. Er wordt dan direct gebruik gemaakt van de zonnestroom van je panelen en je levert minder terug aan het net. Als overdag de woning met je eigen zonnestroom wordt gekoeld dan hoef je in de avond en nacht minder of geen energie in te kopen om te koelen.
• Eerst hybride. Mensen geven vaak aan dat airco’s de woning moeilijk op temperatuur kunnen houden als het buiten koud en vochtig is. We raden daarom niet aan om volledig op deze ene verwarmingsmethode te vertrouwen. Het is verstandig om de cv-ketel te behouden voor het geval dat de airco het niet redt.

Wil je meer weten over het verwarmen van de woning met airco’s of ander soorten warmtepompen? Er is namelijk nog veel meer te zeggen over dit onderwerp. Bel gerust met de adviseurs van het Drents Energieloket. We denken graag met je mee.